Con este nuevo evento que pone en relieve la colección“Los diarios del Tren Amarillo”, el Parque Natural Regional de los Pirineos Catalanes le propone una retrospectiva, un viaje en el tiempo a través de la construcción de la línea del Tren Amarillo y su historia. Esta colección es el fruto de la colaboración entre el Parque Natural Regional de los Pirineos Catalanes y los historiadores Pierre Cazenove y Jean-Louis Blanchon, con la coedición del editorial Talaia.
En esta segunda parte, mientras las conversaciones se animan tras el accidente de Le Paillat, las obras continúan a buen ritmo…
Apertura de la línea Parte 1 – Villefranche/Mont-Louis
La puesta en marcha de Villefranche/Mont-Louis solo esperaba la luz verde del Ministro. Entre Mont-Louis y Bourg-Madame, los obreros trabajan en el balastado y la colocación de la vía. La región de Cerdaña no tardó en enterarse de que la línea se inauguraría el 1 de julio de 1910. Por desgracia, el deshielo y la lluvia provocaron varios derrumbes en la RN 116, así como entre Olette y Nyer y cerca del puente Gisclard. Al mes siguiente, en junio, nuevos desprendimientos barrieron o dañaron el tercer riel y la línea de alta tensión a cierta distancia.
Por lo tanto, las operaciones se retrasaron hasta el 18 de julio de 1910, cuando estalló el entusiasmo público a lo largo de toda la línea. César Boyer, corresponsal de L’indépendant escribió aquel día: «Es una subida paciente, segura y deliciosamente resbaladiza hacia las altas mesetas pirenaicas (…) Pasamos por la estación de Joncet, reluciente de limpia, la de Olette, cuyo jardín bañado por el sol es de admiración general, la de Nyer, acurrucada junto a un viaducto en un decorado de opereta, la de Thuès-les-Bains que domina el torrente con sus aguas tumultuosas; cruzamos el Puente Séjourné, el Puente Gisclard, Fontpédrouse y aquí estamos en la estación de Mont-Louis/La Cabanasse… »
La Compagnie du Midi solo contaba entonces con dos coches motores equipados con el freno electromagnético introducido tras el accidente de Le Paillat. Uno permanece en reserva y el otro llega de Mont-Louis a las 7:15 h con 20 pasajeros. Puede transportar a 50 personas, lo cual no es suficiente para satisfacer a la multitud que espera en Villefranche. Muchos habitantes de Perpiñán quieren participar en la inauguración; los cuatro primeros billetes vendidos con destino a Mont-Louis fueron adquiridos por el doctor Janicot, Pierre Deit, director de Comptoir céramique, René Badie, cerrajero, y Aliet, carnicero de Perpiñán.
A ellos se unieron Jules Lax, Bes de Berc, Malterre, Rivière, Garau, Marquebielle, Lhériaud, Achard, Delprat, Cullière, Bernard-Bernard, Emmannuel Brousse y su familia.
Toda la región se agolpaba a lo largo de la ruta y en todas las estaciones. En Mont-Louis, en una estación abarrotada, la cobla toca La Marsellesa cerca del ayuntamiento. Los escolares y el Sr. Rous, profesor de La Cabanasse, agitan frenéticamente banderitas francesas o levantan ramos de flores. El tren se detiene; el alcalde, Sr. Delcasso, pronuncia el inevitable discurso en medio de aplausos; los escolares cantan estribillos muy celebrados. Durante el aperitivo de honor, en el Café du pont, se hicieron mil brindis, entre ellos: « ¡Levantemos nuestras copas, caballeros! Como catalanes, brindemos por la prosperidad de nuestro distrito alto. Como franceses, brindemos por la grandeza de la República! »
A las 10:48 h, el segundo tren del día regresó a Villefranche. A las 15:00 h, después del café de honor en el Grand café de la gare, la cobla tocó Le chant du départ a la salida del tercer y último tren. Durante todo el día no hubo más que música, bailes y gritos a la gloria de Brousse y Lax. Por la noche, los fuegos artificiales iluminaron las alturas sobre la estación. La fiesta continuó hasta altas horas de la noche. Cerdaña exultante; es un gran día para Brousse y Lax; Jules Escarguel recuerda que se atrevieron a llamarles asesinos tras el accidente de Gisclard, y que Dalbiez les acusó « de haber gastado millones del presupuesto nacional en nuestro departamento. »
La línea fue un éxito inmediato. La estación de Mont-Louis estaba siempre llena. El 23 de julio había 180 pasajeros. ¡El tren estaba tan lleno que la diligencia tuvo que continuar su servicio!
El 6 de agosto de 1910, Emmanuel Brousse puso en marcha dos coches motores. Osséja esperaba una temporada excepcional e incluso temía una escasez de alojamientos disponibles.
El 15 de agosto, Chemins de fer vendió billetes a mitad de precio. 122 pasajeros se agolparon en el tren de la mañana. Los hoteles tuvieron que rechazar a la gente. En el primer mes de funcionamiento, pasaron 30 000 pasajeros por la estación de Mont-Louis. Algunos siguieron hasta Bourg-Madame en coche (5 F por cada asiento).
« Los habitantes de Cerdaña » son demasiado felices como para preocuparse por algunos contratiempos: un derrumbe en la entrada del puente Gisclard en septiembre, un descarrilamiento en Planès en marzo de 1911, un derrumbe entre Thuès y Planès en abril, una detención por falta de energía a finales de ese mes.
Más cruel fue el accidente de Pierre Bolo, electricista de Axat. En septiembre de 1910, en Villefranche, puso la mano en el tercer riel y murió electrocutado.
Al principio, el tren solo transportaba pasajeros. En noviembre de 1910, tras muchas quejas, comenzaron a verse vagones cargados con mercancías.
Extracto del libro
Los Diarios del Tren Amarillo
Volumen 1 – El nacimiento del Tren Amarillo
autores: Jean-Louis Blanchon/Pierre Cazenove
Parque Natural Regional de los Pirineos Catalanes/Editorial Talaia
Junio de 2012
La colección completa está disponible para consultar o comprar en la Casa del Parque Natural Regional de los Pirineos Catalanes, en Olette (66360, La Bastide).