Ciutadella Vauban de Vilafranca de Conflent i Fort Libèria

La ciutat fortificada i les seves muralles

(Accés a 10 minuts caminant des de l’estació)

A Fort Libèria s’hi pot accedir per un camí des de l’estació del Tren Groc (uns 30-40 minuts caminant) i és possible visitar-lo durant tot l’any.

La ciutadella de Vilafranca de Conflent

A principis del segle XI, Guillem Ramon, aleshores comte de Cerdanya, va fundar la vila de Vilafranca de Conflent amb l’objectiu de convertir-la en la nova capital del territori del Conflent i tancar així el pas de les terres altes a qualsevol invasor.

L’any 1654, la ciutat va ser assetjada i presa pels francesos. Les fortificacions estan en part desmantellades perquè no puguin servir als espanyols. Aleshores caldrà esperar fins al 1669 perquè el mariscal Vauban aixequi i reforci les muralles de la ciutat.

Encara avui, aquesta antiga ciutat mercant ha guardat unes traces molt belles de la seva història i de la seva condició de lloc defensiu. Les fortificacions de Vilafranca de Conflent estan catalogades des de l’any 2008 com a Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO.

Per entendre el sistema de defensa de la ciutat, passegeu per les muralles per descobrir l’enginyós traçat de la passarel·la gràcies a una visita guiada amb el segell “Valeur Parc naturel regional”. Aquest va ser cobert amb un sostre per Vauban per protegir els defensors del foc de mosquetes que venia de la muntanya.

Els nombrosos restaurants i botigues de la ciutat et donen la benvinguda per fer-te viure un moment únic, entre història i modernitat.

Les muralles de Vilafranca de Conflent

D’origen medieval, les muralles de Vilafranca de Conflent van ser remodelades per Vauban l’any 1669 per al rei Lluís XIV.

Construït a finals del segle XI, data de la creació de la ciutat, s’hi afegiran torres entre els segles XIV i XV. Vauban tenia el nivell medieval cobert per una volta i tenia una altra passarel·la coberta superposada per un marc coronat per una teulada de pissarra. Aquesta doble passarel·la superposada i coberta és única en l’obra de Vauban. Aquest també tenia els baluards afegits a les cantonades i un a cada costat llarg. Segons alguns visitants, les muralles són una mica com un laberint.

L’accés a les muralles és al poble, al costat de la Porta d’Espanya; està obert de febrer a desembre. Els horaris varien segons les estacions. La visita de l’interior de les muralles us permetrà caminar en alçada pel gruix de les muralles que envolten la ciutat medieval.

A l’estiu, els dilluns i els dimarts, és possible descobrir aquest lloc durant una visita amb torxes que us submergeix en un ambient càlid i us convida a viatjar en el temps.

El Fort Libèria :

Al segle XVII, l’arribada dels canons de pólvora va suposar un problema crucial per a la ciutat de Vilafranca de Conflent. Efectivament, la ciutat es troba en una posició molt profunda : en una vall profunda i a la confluència dels dos rius, el Têt i el Cadí. La recent capital del Conflent es troba així al incapacitat total per utilitzar aquest nou mitjà de defensa.

L’any 1679 marca l’inici d’un projecte de construcció d’un fort, en una posició elevada sobre la ciutat, dirigit per Vauban. Va ser aleshores, en l’any 1681, quan es va iniciar la construcció del Fort Libèria sobre un aflorament rocós al vessant de la muntanya, i a 180 metres sobre el nivell del Têt. En temps de pau, aquest excepcional edifici militar podia allotjar una guarnició de fins a 100 soldats.

El descobriment i la visita del Fort us submergirà en un viatge en el temps fins a una època remota, per conèixer les últimes monarquies i primers imperis de França. Les reconstruccions històriques (segle XVII) instal·lades a les 10 sales restaurades donen vida al lloc.

L’accés històric al Fort es recomana per un camí (a la dreta del subterrani) més que per l’anomenat subterranidels 1000 graons que en realitat té 734. Amb els seus 180 metres de desnivell per accedir al Fort, la pujada està reservada als més esportistes, però la vista que s’ofereix un cop al cim sobre el poble la fa imprescindible. També és possible pujar a un vehicle del Café Le Canigou dins de la ciutat fortificada.

Sigui quin sigui el camí que prengueu per a l’ascens, aprofiteu el temps, un cop arribat al cim, per gaudir de la panoràmica excepcional que us ofereix sobre les valls del Têt, del Cady i del Rotja i sobre el massís del Canigó.