A principis del segle XI, Guillem Ramon, aleshores comte de Cerdanya, va fundar la vila de Vilafranca de Conflent amb l’objectiu de convertir-la en la nova capital del territori del Conflent i tancar així el pas de les terres altes a qualsevol invasor.
L’any 1654, la ciutat va ser assetjada i presa pels francesos. Les fortificacions estan en part desmantellades perquè no puguin servir als espanyols. Aleshores caldrà esperar fins al 1669 perquè el mariscal Vauban aixequi i reforci les muralles de la ciutat
Encara avui, aquesta antiga ciutat mercant ha guardat unes traces molt belles de la seva història i de la seva condició de lloc defensiu. Les fortificacions de Vilafranca de Conflent estan catalogades des de l’any 2008 com a Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO.
